Les cevennes

Situées en Languedoc, à quelques dizaines de kilomètres de Montpellier ou de Nîmes, c'est entre les tables calcaires des Grands Causses à l'ouest et le couloir rhodanien à l'est, que les Cévennes étirent leurs hautes terres du Vivarais au nord à l'amorce du littoral languedocien au sud.
Des crêtes bleutées du col de l'Asclier aux versants verts de la vallée étroite de Tourgueille, le "Critérium" s'est invité dans un pays particulier :" Les Cévennes, ce sont des montagnes magiques où l'homme a modelé le paysage et ne fait qu'un avec lui…".
Ces montagnes à la fois belles et rebelles, farouches et riantes, donnent aux citadins la sensation d'une agréable liberté et d'un monde à part où la notion de temps n'existe plus.

"Depuis Robert Louis Stevenson et son Voyage avec un âne dans les Cévennes, publié en 1879, cette région méridionale, dont les contours n'ont cessé de se resserrer autour de leur cœur véritable, a toujours suscité fascination et attachement. Refuge des Camisards au temps des dragonnades, ce fief protestant cerné de hautes terres catholiques ne s'est jamais livré facilement. Mais pour qui pénètre l'enchevêtrement de ses vallées, les Cévennes recèlent une infinité de richesses : paysage de schiste, de granite ou de calcaire, forêts de châtaigniers, héritage de la soie et du charbon. Une diversité qu'on s'étonne de rencontrer au sein d'un pays à la beauté si âpre."

Isabelle Magos "Le guide des Cévennes"

Au pied de la corniche des Cévennes, non loin de la vallée Borgne et limitrophe du parc national des Cévennes, Saint-Jean-Du-Gard est une bonne destination pour qui souhaite découvrir les Cévennes sans trop s’éloigner des grandes villes, Alès puis Nîmes et Montpellier, mais aussi de la mer (1h de route environ) d’Uzès et d'Avignon.
Au fond d’une vallée sujette aux inondations et au cœur historique des affrontements entre protestants et catholiques, le village garde aussi des traces de ce passé agité, le vieux pont du XVIIe siècle porte les stigmates de la furie des flots, la tour de l’horloge ; il s’agit du clocher roman de l’église conventuelle bâtie au XIIe siècle par les bénédictions de l’abbaye de Saint-Gilles.
L’influence méditerranéenne se fait déjà sentir, au bord du Gardon, Saint-Jean-du-Gard, très typée et riche en histoire, possède notamment un remarquable musée d’Arts et Tradition populaires, excellente initiation au monde cévenol.